De laatste tijd merk ik dat ik meer en meer privé berichtjes krijg op Instagram (@virtualassistant.renske) van vrouwen die overwegen om ook VA te worden. Yay, daar kan ik alleen maar blij van worden! 🥳 Vaak weten deze vrouwen niet waar te beginnen. VA worden, hoe pak je dat eigenlijk aan? Hoog tijd dus om mijn eigen ervaring even neer te pennen 😉

Mijn persoonlijk verhaal

Na 12 jaar in het bedrijfsleven te hebben gewerkt in loondienst in verschillende rollen als Sales Assistant, administratief & financieel gebouwenbeheerder en Office Manager voelde ik iets opborrelen. Ik had een leuke en uitdagende job, een mooi en stabiel inkomen maar toch klopte er iets niet. Was dit het dan? Ga ik dit de rest van mijn leven blijven doen? Iets waar ik enorm tegenaan botste was de beperkte flexibiliteit die je krijgt als je in loondienst bent. Pas op, bedrijven doen zeker hun best maar toch blijft de flexibiliteit eerder beperkt tot enkele dagen thuiswerk.

Ik boekte een traject bij een loopbaancoach. Wauw, wat een eyeopener was dat! Samen met mijn loopbaancoach ging ik op zoek naar zaken waar ik goed in ben, zaken die ik graag doe en hoe ik dit kan combineren in een job die in harmonie is met mijn persoonlijke situatie. Al snel kwam naar voren dat een rol als zelfstandig ondernemer misschien wel iets voor mij was. Wacht, wat?! Kan dat? Kan ik dat? 😀 Als je mij 2 jaar geleden had gezegd dat ik zelfstandige ging worden had ik eens goed gelachen denk ik. Ik was ervan overtuigd dat je hier een stevig startkapitaal voor nodig had en het risico schrikte mij af. Maar nu was ik mee in het verhaal, ik zag het, ik begon erover na te denken en zag de vele voordelen. Ik was enthousiast en ging meteen aan de slag. 🤩

Wist je trouwens dat iedereen* die werkt recht heeft op een verminderd tarief wanneer je loopbaanbegeleiding wil volgen (* opgelet, ik spreek over België)? Via de VDAB kan je namelijk elke 6 jaar 7u loopbaanbegeleiding volgen als je voldoet aan 5 voorwaarden. Je betaalt dan maar €45 per cheque ipv zo’n €182. Ontdek er meer over op de website van VDAB.

Opleiding

Samen met mijn loopbaancoach bepaalde ik mijn functionele competenties: ik ben heel organisatorisch aangelegd, administratief sta ik heel sterk in mijn schoenen, ik heb een oplossingsgerichte mindset, ben flexibel en betrokken en hou van contact met mensen. Al snel kwam ik dus uit bij het beroep van Virtueel Assistent (VA). Ik zocht online wat meer informatie op en stelde vast dat dit beroep in Nederland al goed ingeburgerd is en stilletjes begint op te komen in België.

Ik kwam terecht bij verschillende VA’s die opleidingen aanboden. Zo kwam ik ook terecht op de website van Iris Treffers, een ervaren Nederlandse VA. Ik ging haar volgen op Instagram en kon me direct vinden in haar manier van aanpakken. Ik besloot dus te gaan voor haar VA Library Membership en dat bleek voor mij een prima keuze! Met deze VA Library krijg je 12 maanden toegang tot de academie waar Iris videotutorials heeft klaarstaan over alle onderwerpen waar je als VA mee te maken krijgt: online zichtbaarheid, tools zoals Zoom, Canva, Mailblue, WebinarGeek, Huddle, Plug & Pay maar ook praktische informatie over hoe het er in de praktijk aan toe gaat en hoe je klanten kan gaan aantrekken. Als je’t mij vraagt de ideale basis om te starten als VA. Ikzelf heb mijn toegang tot de academie na 1 jaar nogmaals verlengd omdat ik het een hele fijn tool vind om achter de hand te houden en om op terug te vallen. In vergelijking met andere opleidingen is de kostprijs van het VA Library Membership ook schappelijk, iets wat bij mij ook heeft meegespeeld in mijn beslissing 😊 Benieuwd naar deze opleiding? Neem dan hier even een kijkje.

Naast deze opleiding ben ik ook begonnen met luisteren naar de podcast van Nies Cools. Iets wat mijn mindset enorm heeft veranderd! Nies Cools is een echte vrijheidsstrijder en haar energie en enthousiasme werken super aanstekelijk. Neem zeker eens een kijkje op haar website om haar beter te leren kennen. Maar pas op, zoals ik zei, het werkt heel aanstekelijk! 😉

Social Media

Nadat ik de opleiding van Iris heb gevolgd ging ik aan de slag met mijn social media. Ik maakte een aparte Instagrampagina, een Facebookpagina, een LinkedIn pagina en begon mijn website te bouwen.

Die laatste bouwde ik via jouwweb.be. Een super eenvoudig platform waar je geen techneut voor hoeft te zijn of waar je geen voorkennis voor nodig hebt 😉 Via de bestaande templates maak je in een handomdraai je eigen website. Super handig!

Voor Instagram maakte ik een aparte pagina aan, ik ging dus niet verder van mijn personal account maar begon weer vanaf 0. Ik had het boek “The Instagram Academy – het boek” van Nies Cools aangekocht en kon daar echt heel wat tips en tricks uithalen. Het boek wisselt theorie met praktijk af, wat zorgt voor een goede oefening. Hoe schrijf je een goede bio, hoe maak je een goede story, gebruik ik wel of niet hastags en zoja de welke? Allemaal zaken die aan bod komen in het boek. Naast het boek biedt Nies ook een online cursus aan over Instagram genaamd “The Instagram Academy”.

Ready - Set - Go

I was on a mission! Ik had zo veel energie en wou er meteen invliegen 😀 Uiteraard komen die klanten niet zomaar aanwaaien… Ik had met mijn werkgever besproken dat ik 4/5^e zou gaan werken. Zo kon ik de zekerheid van mijn vaste baan behouden en kon ik stilletjes aan opstarten in mijn nieuwe rol als VA. Verder bracht ik ook wat papierwerk in orde. Ik vroeg een ondernemingsnummer aan om te kunnen starten als zelfstandige in bijberoep (Liantis heeft me goed begeleid in dit proces), opende een zakelijke bankrekening en sloot me aan bij een sociaal verzekeringsfonds.

Vervolgens deed ik mijn plannen uit de doeken tegen vrienden, familie en ex-collega’s. En wow, never underestimate de kracht van een goed netwerk! Al snel kwamen er 2 mensen bij me aankloppen voor wat meer informatie. Yup, ik was vertrokken! 🙌 We gingen samenwerken en al snel kwam er meer en meer werk bij kijken. Ik besloot om mijn vaste baan op te zeggen en volledig voor mijn job als VA te gaan. Best decision ever!

Ik had nog enkele uurtjes ruimte in mijn agenda om nieuwe projecten aan te nemen dus ik besloot om via social media en LinkedIn wat meer te gaan posten om zo wat naamsbekendheid op te bouwen en nieuwe klanten aan te trekken. En lang moest ik niet wachten op nieuwe klanten. Zowel via Instagram, Facebook en LinkedIn werd ik gecontacteerd voor samenwerkingen. Ik zat uiteindelijk in de luxe positie om te kunnen kiezen voor de opdracht die me het meest aansprak. Wat een droom! 🥺

Ook vandaag de dag word ik nog steeds gecontacteerd voor opdrachten dus ik geloof oprecht dat je niet moet uitgaan van schaarste in opdrachten. Het beroep “VA” staat in België nog in zijn startschoenen, terwijl dit bij onze noorderburen al helemaal ingeburgerd is geraakt. Ik geloof dat er dus nog heel wat groeipotentieel is voor nieuwe VA’s.

Ziezo, ik hoop dat ik je met deze blogpost heb mogen inspireren en vooral ook informeren. Mis je toch nog wat informatie of zit je nog met een andere vraag? Blijf er niet mee zitten en stuur me een berichtje. 😘 Volg me op @virtualassistant.renske voor maandelijkse tips & info over mijn beroep als VA 😉 Ik zie je daar!